如何契入念佛法門

本書略述念佛法門的內涵，並列舉各種方便善巧，幫助學人念佛由有相轉入無相，進而真正証得念佛三昧。

念佛是三根普被、利頓兼修的修行法門。尤其適合繁忙緊張生活的現代人。念佛法門簡單易學，八十老翁念得，三歲孩兒也念得；大學教授念得，販夫走卒及不識一字的阿公阿婆也念得。但能信心具足，皆可依其根機而獲得或多或少的利益和感應；若能深入佛法、細意思惟，乃至能因念佛法門而明心見性。有極少數人因為自視為利根人，不屑於念佛，而喪失修行上的大利益，頗令人惋惜感慨。

念佛雖然人人念得，卻因根器及知見之不同而有不同之層次。茲將持名念佛法門所修之境界，由淺至深，簡略分述於後：

一、隨興持名︰此種人剛開始學習念佛法門，還不明白為什麼要念佛！甚至不知道「念」佛與「唸」佛之不同。只是聽說念佛好，便跟著別人學念佛，從持唸佛名開始。口中雖在唸佛號，心中卻老是在打妄想。貪瞋癡慢疑，樣樣皆不離。偶爾參加念佛共修，遇到刮風下雨或心情不佳，便不參加共修。平常心中默持佛號，也只是隨興默唸，大約是打妄想的時候多。

二、唸佛不輟︰此種人因為過去生所種善根福德為因，今生復有善侶提攜接引為緣，常與念佛人伴黨；漸漸知悉為什麼要念佛，以及念佛有何好處，已能相續執持佛號。有時可以全心放在佛號上，時時默唱佛號。

亦有人不曾念佛，緣因父母師友平日常與念佛人共修念佛法門，一朝忽然見其捨棄報身，諸蓮友們為其助念佛號，此人賭其父母師友往生時之瑞相，或見念佛人助念時之莊嚴自在，而接受念佛修行法門，時時默唱佛號。也開始瞭解所念之佛菩薩，其本願與事蹟及其佛土世界之依正莊嚴，開始解知念佛之好處。

三、持名憶佛︰此人不但已知諸佛土(通常是指極樂世界淨土)之依正莊嚴，深信有極樂世界，深信釋迦世尊所說彌陀四十八大願絕對真實，深信念佛可以往生彼國，而於深心之中發起誓願，願生彼國。因此開始探索念佛法門，欲求一心深入，時時繫念思惟，漸漸深入研讀善知識們闡述念佛法門之著作，了知唸佛號與念佛之差別。明白了知念佛共修時不但要口唸，還要心唸；不但要心唸，還要心聽；不但要心聽，還要憶念；不但要憶念，還要持續不斷、放下萬緣，不讓妄想打斷佛號與憶念。

如此每週或者每日精進地持唸佛號，配合憶念而不間斷。此種共修念佛，不可大聲唸佛號，以免傷氣傷身。要點在於保持憶佛之念不離佛號；以佛號不斷故，憶佛之念亦不斷。若因昏沉或妄想減少時，即應隨眾不高吭不低沉地持唸佛號，同時憶念於佛。平時則於心中默唱佛號，心念心聽。

若得心念心聽、清楚分明，即應改為心念心憶，以默唸佛號配合憶佛。心念心聽是心中默默念佛號，並專注一心，觀照心中佛號之音聲，使不間斷；此是功夫，成就者少。若能成就此心念心聽功夫、清晰分明而不間斷者，即須進一步探討：為何要心念心聽？若細細觀察思惟，便知心念心聽之目的，其實是在集中精神排遣妄想，當時憶佛之念若有似無，並不分明。有時乃至全無憶佛之念，而處於定境。既已觀察分明，便知轉折。此時應改心念心聽為心念心憶，配合心中連續不斷的佛號而保持憶想佛菩薩之淨念於不斷。當我們修學念佛法門到此一地步時，應已在念佛過程中，或多或少得到佛菩薩的冥感或顯相的感應，信心極強，不易退失。

四、無相念佛︰此類人之所以能修學至無相念佛之層次，應已於過去生中恭敬供養世尊、供養三寶，廣種福田、深植善根，並曾兼修禪定，淨定雙修而不偏廢。常親近善知識，卻絕不人云亦云。肯深入探索思惟念佛法門，而不斷地提昇自己的念佛層次。因此今生雖仍主修念佛法門，仍不忘攝取修定之知見；因淨土法門及修定法門之基本知見已具備故，於精進不斷的修學過程中，細法漸出，自然而然到達無相念佛之層次。心中憶佛之時，佛號、佛形了然不生。以具備深厚善根福慧之故，深知此種法門是真實念佛，毫無猶疑，一心決定，深入修持；自信必能於捨報之時以較高品位往生極樂淨土。此法即是《楞嚴經》中，〈大勢至菩薩念佛圓通章〉所說：「憶佛念佛，都攝六根，淨念相繼。」若能輔以無相憶念拜佛之方法，則可很容易地將無相念佛法門運用於日常生活中，而成就動靜之中皆能無相念佛之功夫。

一旦修成此種念佛法門，並能在日常生活中時時保持此種功夫者，我說此人對於佛法僧三寶，已經信心具足；於自己也一樣信心具足。此生必定不離三寶，出三界之家的心念油然而生。若有自修或共修時，持名憶佛極為精進，持念至無佛號可唸之際，爾時佛號不起，而能一心繫緣於所念之佛，心不散亂、憶念相續不斷者，則能體會此種境界。

如果此人能更精進，於此法門深入憶念、思惟、修習，清楚分明地了知：佛之形像非佛，佛之名號非佛，佛號之音聲非佛，乃至感應時佛所示現之佛形像非佛。佛者唯是一心，佛乃覺者。二千五百年前示現於印度之釋迦牟尼佛，乃由法身所示現，是應化佛。佛之本際不生不滅，真實之佛不即空有而不離空有，唯是真心而已。是故吾人所念，既是此一心，心無名相，心無聲相，心無形相；我所念之佛，唯是此心，何須經由聲相、名相、形像來念佛呢？便於深心確定：念佛時應當捨離聲相、名相、形像而念佛。若念佛人能一心思惟、深入此知見者，便能捨離聲相、名相、形像而開始無相念佛，若能將此無相念佛之淨念由坐中移轉至日常生活中繼續練習者，則無相念佛之功夫可於一至三天之中初步成功。若極精進之人，繼續修習深入體會，一、二週乃至一、二月可以修至不憶而自憶之境地，憶佛之念猶如泉湧，源源不絕。無需刻意提撕此念，時時刻刻自然存在。

此憶佛之念雖然無相，然非憶十方佛，而是專憶特定之一尊佛。雖然無相，但是心中卻清楚分明地了知所憶之佛是哪一尊。此憶佛之念，以無相故，較難體會。若已有持名憶佛之功夫，則較容易體會。末學另以無相憶念拜佛之法以為佐助，幫助念佛人迅速深入此一境界。讀者欲知其詳，可函佛教正覺同修會索取《無相念佛》一書，以便深入探討。

欲修習無相念佛法門者，必須減少或消除攀緣心、覺觀心、疑心、慢心。若有攀緣心，則不能捨離名相、聲相、形像；即使能捨離，也不能保持淨念之相繼不斷。若不捨離覺觀之心，則會疑神疑鬼，或希求佛菩薩之感應，難以安住無相念佛(憶佛)之境界中，欲求淨念相繼，便不容易。

疑心不除，則懷疑此境界，認為無所根據；或疑此法非是佛法。此疑不除，則需等候十年、二十年，乃至五十年、一百年後，此法之弘傳已進入爛熟時期，彼方肯學。彼時或者垂垂老矣，或者已至來生，未必能遇此勝法，殊堪惋惜。卻不知古今大德闡述此法者不少；而末法時期流通佛書者，常以為此境界難以修成，而予以忽略，未能廣為弘揚；或有極少數人為方便故，將大德所述之「憶念」之旨，釋為持名，致念佛人多有所疑，裹足不前。

復有一種人難修此法，所謂「慢心」。此輩人或以禪為貴，花費一、二十年光陰，雖摸不到「話頭」，卻仍鍥而不捨，令人既敬佩又憐憫；或以皓首窮經為貴，成為佛學大家；時光荏苒，轉眼垂老。

此二種人往往懶於念佛，不樂與念佛人為伴。需知佛教以蓮花為象徵，非無因緣；蓮花象徵佛法之清淨尊貴，但蓮花卻於卑溼淤泥之中生長。學佛人若能去除慢心，則心謙卑、容易受法，修學念佛法門，易得成就。

末學自一九八九年五月起，以無相念佛法門助人學佛以來，深覺慢心之為害學佛人至深且鉅。若無慢心則修學迅速，得法容易。若有慢心，則往往流於權威崇拜，而不信任沒有名氣之善知識。即使真正善知識現前，亦不肯學，失之交臂。是故，欲深入念佛法門，必除慢心。