如何契入念佛法门

本书略述念佛法门的内涵，并列举各种方便善巧，帮助学人念佛由有相转入无相，进而真正証得念佛三昧。

念佛是三根普被、利顿兼修的修行法门。尤其适合繁忙紧张生活的现代人。念佛法门简单易学，八十老翁念得，三岁孩儿也念得；大学教授念得，贩夫走卒及不识一字的阿公阿婆也念得。但能信心具足，皆可依其根机而获得或多或少的利益和感应；若能深入佛法、细意思惟，乃至能因念佛法门而明心见性。有极少数人因为自视为利根人，不屑于念佛，而丧失修行上的大利益，颇令人惋惜感慨。

念佛虽然人人念得，却因根器及知见之不同而有不同之层次。兹将持名念佛法门所修之境界，由浅至深，简略分述于后：

一、随兴持名︰此种人刚开始学习念佛法门，还不明白为什么要念佛！甚至不知道“念”佛与“唸”佛之不同。只是听说念佛好，便跟着别人学念佛，从持唸佛名开始。口中虽在唸佛号，心中却老是在打妄想。贪瞋痴慢疑，样样皆不离。偶尔参加念佛共修，遇到刮风下雨或心情不佳，便不参加共修。平常心中默持佛号，也只是随兴默唸，大约是打妄想的时候多。

二、唸佛不辍︰此种人因为过去生所种善根福德为因，今生复有善侣提携接引为缘，常与念佛人伴党；渐渐知悉为什么要念佛，以及念佛有何好处，已能相续执持佛号。有时可以全心放在佛号上，时时默唱佛号。

亦有人不曾念佛，缘因父母师友平日常与念佛人共修念佛法门，一朝忽然见其舍弃报身，诸莲友们为其助念佛号，此人赌其父母师友往生时之瑞相，或见念佛人助念时之庄严自在，而接受念佛修行法门，时时默唱佛号。也开始了解所念之佛菩萨，其本愿与事蹟及其佛土世界之依正庄严，开始解知念佛之好处。

三、持名忆佛︰此人不但已知诸佛土(通常是指极乐世界净土)之依正庄严，深信有极乐世界，深信释迦世尊所说弥陀四十八大愿绝对真实，深信念佛可以往生彼国，而于深心之中发起誓愿，愿生彼国。因此开始探索念佛法门，欲求一心深入，时时系念思惟，渐渐深入研读善知识们阐述念佛法门之著作，了知唸佛号与念佛之差别。明白了知念佛共修时不但要口唸，还要心唸；不但要心唸，还要心听；不但要心听，还要忆念；不但要忆念，还要持续不断、放下万缘，不让妄想打断佛号与忆念。

如此每周或者每日精进地持唸佛号，配合忆念而不间断。此种共修念佛，不可大声唸佛号，以免伤气伤身。要点在于保持忆佛之念不离佛号；以佛号不断故，忆佛之念亦不断。若因昏沉或妄想减少时，即应随众不高吭不低沉地持唸佛号，同时忆念于佛。平时则于心中默唱佛号，心念心听。

若得心念心听、清楚分明，即应改为心念心忆，以默唸佛号配合忆佛。心念心听是心中默默念佛号，并专注一心，观照心中佛号之音声，使不间断；此是功夫，成就者少。若能成就此心念心听功夫、清晰分明而不间断者，即须进一步探讨：为何要心念心听？若细细观察思惟，便知心念心听之目的，其实是在集中精神排遣妄想，当时忆佛之念若有似无，并不分明。有时乃至全无忆佛之念，而处于定境。既已观察分明，便知转折。此时应改心念心听为心念心忆，配合心中连续不断的佛号而保持忆想佛菩萨之净念于不断。当我们修学念佛法门到此一地步时，应已在念佛过程中，或多或少得到佛菩萨的冥感或显相的感应，信心极强，不易退失。

四、无相念佛︰此类人之所以能修学至无相念佛之层次，应已于过去生中恭敬供养世尊、供养三宝，广种福田、深植善根，并曾兼修禅定，净定双修而不偏废。常亲近善知识，却绝不人云亦云。肯深入探索思惟念佛法门，而不断地提升自己的念佛层次。因此今生虽仍主修念佛法门，仍不忘摄取修定之知见；因净土法门及修定法门之基本知见已具备故，于精进不断的修学过程中，细法渐出，自然而然到达无相念佛之层次。心中忆佛之时，佛号、佛形了然不生。以具备深厚善根福慧之故，深知此种法门是真实念佛，毫无犹疑，一心决定，深入修持；自信必能于舍报之时以较高品位往生极乐净土。此法即是《楞严经》中，〈大势至菩萨念佛圆通章〉所说：“忆佛念佛，都摄六根，净念相继。”若能辅以无相忆念拜佛之方法，则可很容易地将无相念佛法门运用于日常生活中，而成就动静之中皆能无相念佛之功夫。

一旦修成此种念佛法门，并能在日常生活中时时保持此种功夫者，我说此人对于佛法僧三宝，已经信心具足；于自己也一样信心具足。此生必定不离三宝，出三界之家的心念油然而生。若有自修或共修时，持名忆佛极为精进，持念至无佛号可唸之际，尔时佛号不起，而能一心系缘于所念之佛，心不散乱、忆念相续不断者，则能体会此种境界。

如果此人能更精进，于此法门深入忆念、思惟、修习，清楚分明地了知：佛之形像非佛，佛之名号非佛，佛号之音声非佛，乃至感应时佛所示现之佛形像非佛。佛者唯是一心，佛乃觉者。二千五百年前示现于印度之释迦牟尼佛，乃由法身所示现，是应化佛。佛之本际不生不灭，真实之佛不即空有而不离空有，唯是真心而已。是故吾人所念，既是此一心，心无名相，心无声相，心无形相；我所念之佛，唯是此心，何须经由声相、名相、形像来念佛呢？便于深心确定：念佛时应当舍离声相、名相、形像而念佛。若念佛人能一心思惟、深入此知见者，便能舍离声相、名相、形像而开始无相念佛，若能将此无相念佛之净念由坐中移转至日常生活中继续练习者，则无相念佛之功夫可于一至三天之中初步成功。若极精进之人，继续修习深入体会，一、二周乃至一、二月可以修至不忆而自忆之境地，忆佛之念犹如泉涌，源源不绝。无需刻意提撕此念，时时刻刻自然存在。

此忆佛之念虽然无相，然非忆十方佛，而是专忆特定之一尊佛。虽然无相，但是心中却清楚分明地了知所忆之佛是哪一尊。此忆佛之念，以无相故，较难体会。若已有持名忆佛之功夫，则较容易体会。末学另以无相忆念拜佛之法以为佐助，帮助念佛人迅速深入此一境界。读者欲知其详，可函佛教正觉同修会索取《无相念佛》一书，以便深入探讨。

欲修习无相念佛法门者，必须减少或消除攀缘心、觉观心、疑心、慢心。若有攀缘心，则不能舍离名相、声相、形像；即使能舍离，也不能保持净念之相继不断。若不舍离觉观之心，则会疑神疑鬼，或希求佛菩萨之感应，难以安住无相念佛(忆佛)之境界中，欲求净念相继，便不容易。

疑心不除，则怀疑此境界，认为无所根据；或疑此法非是佛法。此疑不除，则需等候十年、二十年，乃至五十年、一百年后，此法之弘传已进入烂熟时期，彼方肯学。彼时或者垂垂老矣，或者已至来生，未必能遇此胜法，殊堪惋惜。却不知古今大德阐述此法者不少；而末法时期流通佛书者，常以为此境界难以修成，而予以忽略，未能广为弘扬；或有极少数人为方便故，将大德所述之“忆念”之旨，释为持名，致念佛人多有所疑，裹足不前。

复有一种人难修此法，所谓“慢心”。此辈人或以禅为贵，花费一、二十年光阴，虽摸不到“话头”，却仍锲而不舍，令人既敬佩又怜悯；或以皓首穷经为贵，成为佛学大家；时光荏苒，转眼垂老。

此二种人往往懒于念佛，不乐与念佛人为伴。需知佛教以莲花为象征，非无因缘；莲花象征佛法之清净尊贵，但莲花却于卑溼淤泥之中生长。学佛人若能去除慢心，则心谦卑、容易受法，修学念佛法门，易得成就。

末学自一九八九年五月起，以无相念佛法门助人学佛以来，深觉慢心之为害学佛人至深且钜。若无慢心则修学迅速，得法容易。若有慢心，则往往流于权威崇拜，而不信任没有名气之善知识。即使真正善知识现前，亦不肯学，失之交臂。是故，欲深入念佛法门，必除慢心。